¿Qué es el alga Spirulina?
La spirulina es un alga verdeazulada que se ha comercializado como suplemento nutricional debido a sus cualidades nutricionales, incluso se ha sugerido su consumo para la modulación de la función inmune y para la terapia de varias enfermedades.
Un poco de historia del Alga Spirulina
Lo que se sabe al respecto de su uso, es que se consume desde la década de 1940, cuando el fisiólogo francés Dangeard señaló que el material denominado dihe se consumía en forma generalizada por parte de la población nativa de Chad, en Africa Central. Las matas de algas microscópicas que flotaban en la superficie de los lagos se recolectaban y secaban al sol en la orilla. Sin procesamiento adicional y el material endurecido se partía en fragmentos para su venta en los mercados locales.
Dangeard reconoció en una muestra de dihe un alga azulada filamentosa, de forma espiralada, denominada Spirulina (platensis).Al mismo tiempo, cerca de la Ciudad de México, a 10 000 km de Chad, un grupo francés investigó otras especies de Spirulina (S. máxima, S. geitleri), de uso histórico en la región.
En la actualidad, estas dos especies se usan esencialmente para la producción de suplementos nutricionales, cuyo nombre común es espirulina, la cual se cultiva en muchos países.
Beneficios del Alga Spirulina
Aunque las características nutricionales de la espirulina llamaron la atención en una primera instancia en los estudios posteriores se presentaron beneficios terapéuticos adicionales para diferentes problemas de salud.
Además de su valor nutricional, la espirulina también tiene efectos beneficiosos
- Antioxidantes
- Antibacterianos
- Antitumorales
- Antiinflamatorios
Beneficios sobre el colesterol en sangre
Incluso algunas evaluaciones han sugerido un potencial terapéutico en la reducción del colesterol, la inmunomodulación y efectos antitumorales y antivirales.Esta gama de efectos beneficiosos se debe a sus componentes, que incluyen proteínas de alta calidad, minerales (hierro, cinc, magnesio, etc.), el ácido graso esencial gamma-linolénico, carotenoides y vitaminas (C, B12, E) entre otros componentes muy específicos y únicos en esta alga.
Spirulina y su efecto sobre el colesterol y triglicéridos en sangre
El efecto hipolipemiante de la espirulina se atribuye a una proteína denominada ficocianina C, la cual tiene propiedades antioxidantes. Se trata de una proteína principal, rica en cisteína.
Evidencias científicas
Estudios evaluaron el efecto hipolipemiante de la espirulina (4.5 g diarios durante 6 semanas) en los resultados se indicó que la espirulina redujo directamente los niveles de triacilglicéridos y de lipoproteínas de baja densidad (Colesterol LDL). El colesterol total descendió y la concentración de lipoproteínas de alta densidad (HDL) se incrementó.
Al igual que en otros estudios donde se encontró que la administración (1-10 g/d) de Spirulina podría tener efecto hipolipemiante y antioxidante para la prevención de dislipidemias.
Recomendación
Si bien las ultimas investigaciones sugieren potenciales beneficios sobre los lípidos en sangre es importante recalcar que no sustituyen un tratamiento medico farmacológico, por lo que se recomienda su consumo como complemento a la terapia, además, no debemos de olvidar mejorar hábitos alimenticios, así como complementar el tratamiento con actividad física, ya que estos factores son los que poseen mayor influencia en el tratamiento y control de las dislipidemias.