La variante delta de COVID-19 que se observó por primera vez en India, es mucho más transmisible que el virus original, y existe preocupación de que su nueva mutación sea resistente a medicamentos y vacunas, advirtió Soumya Swaminathan, Científica jefa de la OMS.
“Existe la preocupación de que esta nueva variante se convierta mucho más mortífera porque puede hacerse resistente a las medicinas y a las vacunas”
Variante Delta Plus
La nueva mutación de la variante delta del COVID-19 fue observada en India en abril pasado. El 23 de junio, el gobierno de ese país la nombró como “delta plus”, además dio a conocer que identificaron 40 casos contagiados con ella, y la describió como “de preocupación”.
La OMS menciona que se necesitan más estudios para ver si la variante delta con esta mutación adicional tiene otras propiedades, si es diferente y en qué de la variante delta.
Hasta el momento, la OMS ha reconocido cuatro variantes de preocupación del virus SARS-CoV-2. Se les llama así porque han demostrado ser más contagiosas, porque tienen algunas mutaciones que pudieran reducir el efecto de las vacunas o la inmunidad natural adquirida después de la infección.
Estas cuatro variantes están distribuidas en todo el mundo. La más reciente es la variante delta que se encontró primero en la India pero que ahora tiene presencia en más de 92 países.
¿Por qué causa preocupación la variante delta?
Por la velocidad con que se está transmitiendo en comparación con las otras variantes; es probable que la variante delta se convierta en la variante dominante a nivel global, así como la variante alfa lo fue hace unos meses.
El principal problema es que provoca una transmisión cuando menos dos veces más rápida que la del virus original y eso quiere decir que si alguien se infecta, probablemente tenga una mayor carga viral y una mayor facilidad de contagiar a otros, de acuerdo con lo expresado por la Científica jefa de la OMS.
Al haber mutado hacia delta, el virus tiene una mayor capacidad de introducirse en el tracto respiratorio y, por lo tanto, en lugar de que una persona contagie a dos, podrá contagiar a cuatro, seis o más
Esta es la razón por la cual, a diferencia de lo que ocurría al inicio de la pandemia, cada vez es más frecuente observar contagios de familias enteras. Con la primera variante, alfa, la tasa de ataque secundario, es decir, el número de casos entre los contactos familiares era de 16 o 20 por ciento, mientras que ahora familias enteras se están contagiando con esta nueva variante.
¿Qué recomendaciones nos da la OMS ante la COVID-19?
La vacunación por sí misma no es la respuesta, particularmente para estas nuevas variantes que son muy contagiosas, por lo que es necesario mantener:
- El uso de las mascarillas
- La sana distancia
- Procurar el aislamiento y no salir si estamos enfermos
- Hacer pruebas
- Mantener vigilancia y en cuarentena a todos los contactos
La buena noticia es que hasta el momento la mayor parte de las vacunas que se están utilizando en el mundo en la actualidad, han mostrado ser efectivas, cuando menos en prevenir la enfermedad grave, en reducir los ingresos hospitalarios y a las unidades de cuidados intensivos y las muertes asociadas a la enfermedad, aunque no evitan que las personas se contagien.
Ante ello, la científica jefa de la OMS llamó a la responsabilidad de los gobiernos, pero también de las personas para mantener las medidas de prevención de contagios, y a sostener la reducción de la movilidad, principalmente en los países donde todavía hay un alto número de contagios.